Va ser la construcció cabdal de l'Exposició de 1929. Es tracta d'un gran sumptuós palau, molt semblant als de la reialesa europea.

Els arquitectes encarregats de realitzar el Palau Nacional foren Enric Català i Català i Pedro Cendoya Oscoz.

D'aquesta monumental obra destaca el seu ampli saló oval, que és l'estada més àmplia d'Europa.

L'any 1934 el Palau Nacional es va convertir en el Museu d´Art de Catalunya, però com a conseqüència de la insurrecció de 1936, es va traslladar a París.

Recentment, els arquitectes Gae Aulenti i Enric Steegmann han dut a terme les obres de restauració del Palau, així com la seva reordenació interior, amb l' objectiu de millorar les seves condicions com a museu.